[Book review] Marc Donato : Rue des maltais : la vie de la colonie maltaise de Tunisie

Abstract

Aujourd'hui la communauté maltaise de Tunisie existe à peine. Pour élaborer son ouvrage original, Marc Donato a réussi à interroger quelques-uns des membres de cette communauté qui, au lendemain de l'indépendance de la Tunisie, ont préféré s'installer en France métropolitaine. Donato divise en cinq phases l'histoire des Maltais de Tunisie. Au début du XIXe siècle, après l'abolition de I'esclavage mais même avant quelques pionniers émigrent dans la Régence sous les yeux plus ou moins approbateurs des autorités. Après l'intervention des Français en Algérie, le nombre de Maltais qui émigrent en Tunisie augmente. En 1866, la colonie atteint le chiffre de sept mille personnes. Avec l'établissement du protectorat en 1881, leur effectif continue à grimper pour culminer en 1920 à 13500. En 1921, la France promulgue la loi de naturalisation automatique. Par consequent, selon le recensement de 1926, la colonie maltaise de Tunisie c'est-à-dire ceux qui ne sont pas devenus citoyens français se réduit déjà à 8400 personnes.