Du Vieux marin à Mastro catrame en passant par Doré : les stratifications de l’imaginaire

Abstract

Quand on parle de ‘divulgation’, de ‘culture populaire’ ou, plus simplement, d’un ‘imaginaire’ qui se fixe et qui devient stéréotype (donc, potentiellement, éternel), il est impossible de ne pas associer la postérité de la Commedia de Dante aux gravures de Gustave Doré. Ce n’est pas par hasard si, aux débuts du cinéma italien, L’Inferno a consisté en une animation de l’appareil iconographique plutôt qu’en une transposition du cantique : si un moyen de communication populaire avait ignoré ou bien simplement sous-estimé ce que ces illustrations avaient d’«imaginifico» – pour le dire avec d’Annunzio –, cela aurait été un ‘crime’ et, probablement, un ‘four complet’ en terme de nombre de spectateurs. Ce sont, sans aucun doute, les dessins de Doré qui ont contribué à fixer Dante dans l’imaginaire des masses, plutôt que d’un nombre toujours réduit de critiques. Cet illustrateur a été une sorte de médiateur culturel pour toute une série de ‘classiques’ de la littérature : du Don Quixote de Miguel de Cervantes au Paradise Lost de John Milton, sans oublier évidemment le ‘livre des livres’, la Bible. [extrait de l'article]