Le défi du passé colonial dans les relations euroméditerranéennes

Abstract

L’ambivalence à l’égard de l’Europe, historiquement enracinée, est imbriquée dans le tissu dense mais délicat des relations euroméditerranéennes. L’un des fils les plus sombres de ce tissu – et l’une des principales causes de l’ambivalence du Sud – est sans aucun doute l’héritage impérial européen. La longue histoire de ré­ticence de l’Union européenne (UE) à le reconnaître le rend d’autant plus sinistre.

L’UE a de bonnes raisons de laisser derrière elle cette omertà [loi du silence] et d’affronter sans ambiguï­té l’héritage colonial de l’Europe dans le sud de la Mé­diterranée. Pour ceux qui se préoccupent des normes libérales de la démocratie et des droits de l’Homme, cela présente l’avantage d’avancer vers une plus grande cohérence politique européenne. Les initiatives de ré­solution de conflits, y compris les commissions simulta­nées de vérité et de réconciliation – également promues par l’UE en Méditerranée et au-delà – seront plus co­hérentes si l’Union avance vers la justice historique et la réconciliation. Pour ceux qui sont plus enclins à la realpolitik stratégique, la reconnaissance du passé im­périal sert l’intérêt géopolitique de contrer l’influence croissante de la Chine, la Russie et la Turquie dans la région.

L’incohérence entre le soutien extérieur de l’UE à la démocratie et les caractéristiques de plus en plus antidémocratiques de certains de ses États membres suscite une inquiétude justifiée. Il est également justi­fié de s’alarmer du manque de respect des droits fon­damentaux des immigrés et de la contradiction de cette situation, avec la prétention de l’Union à se poser en porte-drapeau des droits de l’Homme. Mais l’inquié­tude devrait également porter sur le manque de cohé­rence entre l’image historiquement ancrée que l’UE se fait d’elle-même, en tant que projet politique ayant surmonté le passé sombre du continent et l’héritage co­lonial de certains de ses États membres. Cet aspect est devenu d’autant plus important à mesure que le poids de l’Occident sur la scène mondiale se dilue.