Identité et immigration dans Afropean soul de Léonora Miano

Abstract

L’identité évoque la relation d'unité à soi, et soulève le problème des rapports avec les autres et avec le devenir, autrement dit, c’est ce qui permet de reconnaitre une personne parmi d’autres tandis que l'immigration désigne aujourd'hui l'entrée, dans un pays, de personnes étrangères qui viennent y séjourner ou s'y installer. En France, nombreux sont ceux qui estiment que l’immigration constitue une menace pour l’identité. Cependant, l’identité est liée à l’histoire de l’immigration parce qu’en France il y a tellement eu de métissages que peu de gens sont Français de souche. En France beaucoup sont contre l’immigration mais les Français eux-mêmes n’arrivent pas à définir ou ont énormément de mal à définir leur identité parce que les enfants des immigrés nés en France sont forcément des citoyens Français par le droit du sol. Ainsi, doit-on tout de suite remarquer qu’on ne doit prendre aucun de ces concepts de manière isolée. L’identité et l’immigration sont deux thèmes omniprésents dans les littératures francophones parce que la France a un rapport étroit avec ses anciennes colonies et par conséquent avec les personnes qui immigrent en France. Le débat sur l’identité et l’immigration passionne les Français depuis toujours. La France dispose désormais d'un « Ministère de l'Immigration et de l'Identité nationale » dont l’objectif est de limiter les risques que courrait cette fameuse « identité nationale » du fait du développement de l'immigration. Dans Afropean Soul et autres nouvelles, Léonora Miano, écrivaine d’origine camerounaise mais qui est arrivée en France au début de l’âge adulte, auteur également de deux romans: L'Intérieur de la nuit et Contours du jour qui vient respectivement publiés chez Plon en 2005 et en 2006, traite de ces thèmes. Toutes les nouvelles de ce recueil posent la question des rapports entre l’identité et l’immigration dans un monde hybride où « le métissage est d’abord culturel avant d’être biologique ». Ne se sentant pas encore prête à ouvrir au monde sa « musique intérieure », Léonora Miano a longtemps attendu avant de publier ses romans. Sa double appartenance « afropéenne » due à sa double nationalité francocamerounaise est la base de son inspiration. Elle a le sentiment d’ « habiter la frontière », lieu de rencontre entre les peuples. Elle refuse d’avoir à choisir entre sa part d’Africaine et sa part d’Occidentale. Afropean Soul et autres nouvelles n’est pas la plus connue de ses œuvres mais elle mérite d’être découverte. Au terme « nouvelle », Léonora Miano préfère le titre « petites histoires de pièces rapportées ». Ceux-ci sont des bribes d’existence concernant des hommes, des femmes, des adolescents et des enfants d’origine africaine, vivant en France d’où le néologisme « afropean ». Comme l’indique l’auteur elle-même dans un entretien sur ce recueil, c’est une « série de textes courts qui seraient des instantanés, des tranches de vie puisées dans ce que personne n’ose encore appeler la France noire ». En effet, le terme « soul » traduit par âme en français indique la nature des textes, c’est-à-dire, raconter et décrire ce qui se déroule dans l’intimité des Afropéens. Il s’agit principalement de personnages fragilisés par leurs expériences de vie difficiles, pleines de désillusions. On y découvre des photographies d’instants de vie, les portraits d’un ou plusieurs personnages. Ceux-ci restent anonymes, comme si leurs voix n’existaient pas. Il n’y a d’ailleurs pas de dialogues dans ces nouvelles. Les personnages sont repliés sur eux-mêmes. C’est leur exclusion qui empêche toute possibilité de parler. Leurs vies suivent leur cours, quelles que soient leurs difficultés. Léonora Miano dresse ici un portrait douloureux de la situation des Africains en France dans notre société contemporaine. Elle évoque des thèmes sociologiques et politiques comme l’excision, l’appartenance à un pays, la banlieue, les emplois temporaires ou dévalorisants. À travers les récits que regroupe ce recueil, Léonora Miano nous livre un regard très personnel sur la France. De ses mots précis, acérés et parfois amers, elle évoque l'immigration, la précarité, la délinquance, et s'interroge sur les notions d'identité et de nation : autant de sujets d'une actualité brûlante. D’après Léonora Miano « [c]e qui est vécu par les personnages de ces nouvelles est partageable par un grand nombre » parce qu’elle voulait montrer l’universalité avec ces visages-là. Léonora Miano précise qu’il s’agit de rendre visible les invisibles pour faire de leurs histoires des parcours humains : « les montrer c’est les rapprocher des autres. » 5 Ainsi l’urgence dans chacune des cinq nouvelles du recueil est-elle de dénoncer tout ce qui peut nuire à la dignité et à l’intégrité des êtres humains. Comment Léonora Miano dépeint-elle les relations entre identité et immigration dans Afropean Soul et autres nouvelles ? Tout d’abord nous analyserons les principales raisons au départ des immigrants que sont la déception par rapport au pays d’origine, la France désignée comme pays des droits de l’homme, d’espoir et de rêve symbolisant un avenir meilleur. Ensuite nous verrons en quoi les existences décrites par Léonora Miano sont minées par la discrimination, c’est-à-dire comment la discrimination sociale mène à la difficulté d’intégration des immigrés dans des domaines divers, rendant de ce fait la quête d’identité problématique. Enfin, nous mettrons en lumière des avenirs incertains pour les immigrés, partagés entre la résignation et la révolte.