Percorsi dell’italiano a Malta : storia, intrattenimento, scuola

Abstract

L’arcipelago di Malta, che si trova in una posizione strategica al centro del Mediterraneo tra Europa, Nordafrica e Medio Oriente, è costituito da quattro isole – Malta, appunto, la più grande, Gozo, Comino e Filfla. Queste ultime due isole non sono abitate mentre, in base all’ultimo cen-simento effettuato nel 2011 (National Statistics Office, 2014) la popolazione di Malta e Gozo è di 417.432 abitanti, con un incremento di ben 12.470 persone tra il 2005 e il 2011. I dati rivelano che gli abitanti di nazionalità maltese sono 397.143 (95,1%), mentre i non Maltesi sono 20.289 (4,9%). La maggior parte di questi ultimi (60,2%) non sono cittadini EU, e ciò fornisce un’indicazione di una situazione demografica che si sta modificando rispetto al passato. Le isole maltesi hanno una lunga storia di colonizzazione, essendo state conquistate da varie potenze tra le quali i Fenici, i Cartaginesi, gli Arabi e i Normanni. Tra il 1530 e il 1798 le isole furono governate dall’Ordine Ospedaliero e Militare dei Cavalieri Gerosolimitani dell’Ordine di San Giovanni, mentre dal 1800 fino al 1964 (l’anno dell’Indipendenza) Malta fu una colonia britannica. Ciò ha fatto sì che Malta sia sempre stata un luogo d’incontro tra culture diverse che, di conseguenza, crearono un contesto di contatto linguistico. Oggi, il maltese (che ha raggiunto non solo lo status di lingua ufficiale interna, ma addirittura quello di una delle lingue ufficiali dell’Unione Europea), è una delle due lingue ufficiali dell’arcipelago, assieme all’inglese. Inoltre, anche l’italiano è molto diffuso per via dell’atavico legame tra i due paesi sviluppatosi soprattutto grazie alla vicinanza geografica che facilita scambi culturali, commerciali e turistici. I dati del Eurobarometro (2012) indicano che il 56% dei maltesi afferma di avere una competenza dell’italiano da permettergli di conversare in questa lingua: in questa categoria specifica, riguardante la competenza di una terza lingua in 19 paesi dell’UE, Malta è al secondo posto, preceduta solo dal Lussemburgo (Eurobarometer, 2012, 21).