Les procédures pénales et leur publicité dans la presse

Abstract

Le probleme de la publicite extensive et souvent excessive que l'on accorde de nos jours aux procedures penales dans la presse se trouva place au premier rang clans le monde de langue anglaise en 1949 lors de la cause celebre americaine d'Alger Hiss. Le premier proces d'Alger Hiss se termina par un desaccord parmi les jures et l'affaire dut etre jugee a nouveau. On sait tres bien que pendant le premier proces aussi bien qu'apres l 'acquittement du jury un deluge de commentaires eclata clans la presse americaine. De crainte que les jures du second proces ne fussent influences par tous ces commentaires, l'avocat de l'iriculpe fit un recours en vue de renvoyer l'affaire devant le tribunal d 'un autre district. Cette requete fut appuyee par un affidavit qui fit specifiquement mention non seulement des attaques dirigees dans les journaux contre certains temoins a decharge ainsi que contre le juge et contre certains jures, mais signala en outre 'la publication pendant les debats de pretendues preuves qui ne furent pas soumises au jury et qui, dans certains cas, furent de fait repoussees par le juge'. Le ministere public riposta en affirmant, par un autre affidavit, qu' une analyse de tous les articles parus dans les journaux pendant les debats montrait que 68% etaient entierement bases sur des faits, 8% en faveur de Hiss, 6% contre Chambers (l'agent communiste a qui, disait-on, Hiss aurait remis des documents secrets) et 17% en faveur ou contre le juge.