El desembarco otomano y la defensa de San Telmo

Abstract

Una orden enviada por Solimán al kan de Crimea entre el 18 y el 23 de shaabán de 972 –la tercera semana de marzo de 1565–, revela claramente que la isla de Malta constituía una amenaza considerable para el Imperio otomano. Este último había solicitado más tropas a Constantinopla para

defenderse frente a los rusos, pero la respuesta del sultán fue ca- tegórica: era imposible satisfacer sus peticiones por dos motivos.

Primero, porque había resuelto enviar una flota para ocupar Malta,

dado que los infieles malteses atacaban con frecuencia a los pere- grinos y mercaderes musulmanes; y segundo, porque en ese mismo

momento los húngaros se habían rebelado contra sus gobernantes otomanos. Para Solimán, las prioridades estratégicas estaban muy claras: prefería sacrificar Crimea para estabilizar la situación en Hungría y conquistar Malta, desde donde los caballeros de San Juan estaban cortando las rutas comerciales entre las ciudades otomanas del este y el oeste del Mediterráneo.